Aproximaciones a la Infodemia en Bolivia: la experiencia de Chequea Bolivia tratando noticias falsas del COVID-19

Por: Valeria Peredo

Desde el día que se confirmaron los primeros casos de coronavirus en nuestro país, hemos visto los efectos de la infodemia¹: bloqueos para impedir la atención médica, manifestaciones de gente alegando que la pandemia es un complot gubernamental, cadenas de WhatsApp que ofrecían servicios para estafar a la población, etc.

¿En qué momento exacto surge la infodemia en nuestro país? ¿Qué redes sociales son los principales canales de desinformación? ¿Cuáles son los temas desinformativos sobre el coronavirus en Bolivia? ¿Estas noticias falsas tienen tintes políticos?

Rastreando el origen del brote

Las noticias falsas sobre temas políticos dominaban las redes hasta febrero de 2020, el mes en que la infodemia llega al país. Rápidamente, el coronavirus se convierte el centro de la desinformación, por encima de la política, las elecciones y la economía.

 

La infodemia comienza a mediados de febrero pasado, entre el 4 y el 5 de febrero, cuando se aislaron a tres turistas sospechosos de coronavirus en Uyuni.

 

#EsVerdad Tres casos sospechosos de coronavirus en Uyuni#ChequeaBoliviahttps://t.co/TG8QbjiGBn pic.twitter.com/HjvqlbIxlx

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) February 4, 2020

Canales de contagio

Facebook y WhatsApp, según AGETIC, son las redes sociales más usadas por los bolivianos. La infodemia se transmite a través de ellas.

 

Temas y orientaciones políticas

Febrero es un punto de inflexión. Hasta entonces, y debido a que aún estaba presente la polarización del conflicto de octubre, había más noticias falsas con tendencias políticas antagónicas y fáciles de identificar: Pro MAS o Anti MAS.  Luego sucede una avalancha de noticias falsas sin una orientación política clara.

 

Una característica importante de las noticias falsas es que adecúan su contenido a creencias colectivas. A diferencia del periodismo, no buscan objetividad. En este sentido, los temas de las noticias falsas nos hablan mucho de los sentimientos del público que las consume. En este gráfico agrupamos los principales temas de las noticias falsas sobre el coronavirus, tomando en cuenta su orientación política: 

 

Cuando la tendencia política no es clara, se suele especular sobre medidas gubernamentales, alterar cifras de enfermos o fallecidos, inventarse propiedades del virus o especular teorías de intereses geopolíticos.

 

#ESFalso Confirman caso de Coronavirus en el seguro universitario de la UMSS #ChequeaBoliviahttps://t.co/XsUuVenYhl pic.twitter.com/fGMtBxYvMY

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) March 13, 2020

#EsFalso Helicópteros pulverizarán desinfectante sobre las ciudades#ChequeaBoliviahttps://t.co/gAmr8Vg4uL pic.twitter.com/dASrJA9TKR

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) March 18, 2020

#EsFalso El coronavirus fue creado en un laboratorio de China #ChequeaBoliviahttps://t.co/QuMn9cqbik@malditobulo pic.twitter.com/LcmRh7r0h4

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) April 3, 2020

Si las noticias falsas están a favor del MAS, los principales temas son: desatención de la salud por parte del gobierno transitorio, imágenes del Golpe de Estado y la represión violenta en la cuarentena.

 

#EsFalso Así se somete a castigos a los indígenas en Bolivia #ChequeaBoliviahttps://t.co/ZGRMQIb6NH pic.twitter.com/QYpxWqeHUC

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) April 3, 2020

#EsFalso Áñez censura contenidos en redes sociales #ChequeaBolivia https://t.co/wqpHD3RUze@grupoeldeber @pagina_siete @correodelsurcom @MinPresidencia @MindeGobierno pic.twitter.com/ECRBM3TNJK

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) March 28, 2020

#EsFalso Bolivia donará 800 mil mascarillas a Chile#ChequeaBoliviahttps://t.co/PICdoIbAIh pic.twitter.com/G0KnQcflFl

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) March 26, 2020

Cuando las noticias falsas están en contra del MAS, suele enfatizarse la desatención de la salud por parte del gobierno de Morales y supuestas violaciones a la cuarentena de sus militantes.

#EsVerdaderoPero @evoespueblo no construyó hospitales por equipamiento caro
#ChequeaBolivia
//bit.ly/3dqWhX3 pic.twitter.com/HJJmlT4sfC

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) March 24, 2020

#EsFalso @evoespueblo en C5N: “Sería ilógico que yo ayude a Bolivia” #ChequeaBolivia https://t.co/IFZh88E09w@C5N pic.twitter.com/8weOSprNqK

— ChequeaBolivia (@ChequeaBolivia) April 2, 2020

A modo de conclusión

La infodemia ha llegado al país el momento en que se registraron los primeros casos sospechosos de coronavirus. Desde entonces, se transmite y masifica a través de las redes sociales más usadas por los bolivianos. Hoy, más que nunca, se hace necesaria la lucha contra la desinformación.

El virus desinformativo se nutre de sentimientos colectivos. A diferencia de otros países, no pesa solamente el miedo a que el coronavirus sea un complot de intereses geopolíticos. La infodemia boliviana es una suerte de amalgamación entre creencias políticas nacionales y temores internacionales. Como un virus que se adapta a varias condiciones climáticas alrededor del mundo, la desinformación global se adecúa a las creencias políticas de nuestra sociedad y a los intereses de grupos de poder locales.

Metodología

La base de datos analizada se compone de 125 noticias falsas recolectadas, verificadas y rectificadas por Chequea Bolivia, entre el 1 de enero y el 3 de abril de 2020. Para identificar la agenda, temas y tendencias políticas de las noticias falsas de la Infodemia, realizamos un etiquetado manual. Se identificaron estos aspectos leyendo cada noticia falsa. Los gráficos se han realizado con técnicas básicas de estadística descriptiva.

Este trabajo fue escrito a inicios de abril, 2020.

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Nota: (1.-  Muchos expertos afirman que a la par de la pandemia por coronavirus existe una Infodemia. El tenso estado emocional de miles de personas, permite que las noticias falsas se difundan masivamente. La desinformación se vuelve un tipo de enfermedad viral y sus principales síntomas son desconfianza en la ciencia, las instituciones y las narrativas oficiales).